Escala do Tempo Geológico

Para facilitar o estudo do nosso planeta, o tempo é algo fundamental. Por isso, da mesma maneira que a História do Homem se encontra dividida em séculos, os séculos em anos, os anos em meses, os meses em dias, os dias em horas e por aí fora, também a História da Terra está dividida em períodos que, como deves imaginar, são muito maiores do que os séculos em que se divide a nossa história.

As maiores divisões são os Éons. São considerados 3 Éons:


- Arcaico (que significa antigo) – Dá-se o aparecimento da vida. No entanto, os seres vivos são ainda pequenas células muito simples, procarióticas.

- Proterozóico (= vida escondida) – Os seres vivos tornam-se um pouco mais complexos. Aparecem as primeiras células eucarióticas (isto é, com um núcleo bem definido) e os primeiros seres pluricelulares, mas ainda muito simples.

- Fanerozóico (= vida visível) – A vida evolui significativamente. Os seres vivos tornam-se cada vez mais complexos até aquilo que são hoje.


Os dois primeiros Éons (Arcaico e Proterozóico) ocupam uma grande parte da história do nosso planeta, contudo as formas de vida são muito simples e praticamente não há registo fóssil que nos mostre como seria a vida nesta altura. É do Fanerozóico que temos mais informação, e por isso a partir de agora vamos apenas concentrar-nos neste Éon.

A tabela que se segue representa a escala do tempo geológico, que se encontra organizada desta forma. Também se chama tabela estratigráfica, ou tabela cronoestratigráfica ou geocronológica, e indica as principais secções em que se divide o tempo geológico.

O Fanerozóico divide-se em 3 eras, que (estas sim) tens de conhecer muito bem:

- Paleozóico (paleo= antigo + zóico=vida) - Mesozóico (meso=meio + zóico) - Cenozóico (cenos=novo + zóico)

Cada uma das eras subdivide-se ainda em períodos e cada período ainda pode ser subdividido em épocas. Mas estes nomes não precisas de memorizar. Para já, deves concentrar-te apenas no nome das Eras.

O período de tempo que antecede o Paleozóico denomina-se de Pré-Câmbrico, pois o Câmbrico é o primeiro período da era Paleozóica. O termo Pré-Câmbrico designa tudo o que está para trás. A tabela seguinte resume os principais acontecimentos que marcaram cada uma das Eras.

*clique na imagem para ampliar

Contudo, se reparares bem, a duração das Eras não é a mesma.

Há Eras que são mais longas do que outras. Por exemplo, o Paleozóico durou cerca de 297M.a., o Mesozóico durou 183M.a. e o Cenozóico (a era em que vivemos) dura há 65M.a.

Se transformássemos os 4,6 mil milhões de anos da História da Terra num ano só, verificávamos que o Fanerozóico só teria começado em meados de Novembro, e o ser humano só teria aparecido nos últimos segundos do último dia de Dezembro. Se clicares na miniatura que se segue poderás ver com maior pormenor.

Fonte (texto e imagens): Espaço Ciências